Veel mensen met een lichte of matige verstandelijke beperking hebben moeite met het interpreteren van pictogrammen over medicijngebruik zonder begeleidende tekst. Deze pictogrammen kunnen alleen worden gebruikt als ondersteuning bij andere informatie over medicijnen. Dat blijkt uit onderzoek van het Nivel onder mensen met een verstandelijke beperking.
Iets meer dan de helft van de deelnemers aan het onderzoek interpreteerde twee ‘makkelijke’ pictogrammen goed (55 en 60%). De twee ‘moeilijkere’ pictogrammen werden minder vaak begrepen (21 en 27%). Slechts 7% van de deelnemers interpreteerde alle vier de pictogrammen correct. Eén op de vijf deelnemers begreep geen enkel pictogram goed.
Daarom is het volgens het Nivel belangrijk om pictogrammen altijd te ondersteunen met duidelijke begeleidende tekst of uitleg.
Deelnemers aan het onderzoek hadden vaak geen idee van het onderwerp waarop het medicijnpictogram betrekking had. Zo noemden de meeste panelleden bij het pictogram met de betekenis ‘innemen met water’ de woorden ‘water’ of ‘drinken’ in hun antwoord. Sommigen dachten echter dat het geneesmiddel opgelost moest worden in water of zagen het pictogram als een instructie om in het algemeen genoeg water te drinken. Bij de moeilijkere pictogrammen herkenden panelleden het onderwerp minder vaak. Daarnaast legden zij bij deze pictogrammen vaker een onjuiste relatie tussen het onderwerp en het medicijngebruik.